Lorsqu’on parle de la capitale britannique, plusieurs sites célèbres viennent immédiatement à l’esprit : l’abbaye de Westminster, Big Ben, le British Museum, Buckingham Palace et la Tour de Londres. Ces attractions touristiques sont des passages obligés pour découvrir le charme unique de Londres. Dans cet article, nous vous proposons un petit tour d’horizon de ces lieux emblématiques qui font la renommée de la capitale anglaise.
Visiter l’abbaye de westminster, un joyau architectural
L’abbaye de Westminster, située au cœur de la ville, est un véritable trésor architectural datant du XIIIe siècle et classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Lieu symbolique où se déroulent les couronnements des monarques britanniques depuis plus de 900 ans, cette abbaye gothique abrite également les sépultures de nombreux rois, reines et grands personnages de l’histoire britannique, tels que Charles Dickens, Isaac Newton ou encore Stephen Hawking.
Ne manquez pas de contempler ses splendides vitraux et sa magnifique voûte en éventail, avant de visiter le Chapitre, la salle du Trône ou encore le Sanctuaire. Il est également possible d’assister aux offices religieux et chants choraux quotidiens pour vivre une expérience spirituelle inoubliable.
Admirer big ben, la célèbre horloge anglaise
Big Ben est sans aucun doute l’un des monuments les plus emblématiques de Londres. Construite en 1859, cette horloge géante se trouve au sommet de la tour Elizabeth, à l’extrémité du palais de Westminster. Elle est constituée d’une grande aiguille de quatre mètres et d’une petite aiguille de trois mètres, ainsi que d’un cadran de sept mètres de diamètre.
Son carillon, le « Great Bell », est reconnu dans le monde entier grâce à son timbre grave et puissant. Il demeure une véritable fierté nationale et un symbole de l’identité britannique. La meilleure façon d’admirer Big Ben est de s’y rendre à pied depuis la station de métro Westminster, en traversant le pont de Westminster pour profiter d’une vue imprenable sur la horloge et les bâtiments environnants.
Les travaux de restauration de big ben
Depuis 2017, Big Ben est en cours de restauration et ses cloches sont temporairement silencieuses. Toutefois, on peut toujours admirer sa silhouette majestueuse même si une partie de la tour est actuellement cachée par des échafaudages. La fin des travaux est prévue pour 2021, avec un retour très attendu du célèbre carillon.
Découvrir les trésors du british museum
Le British Museum est l’un des plus grands musées au monde, rassemblant une incroyable collection d’œuvres d’art et d’objets historiques provenant des quatre coins du globe. Fondé en 1753, il regroupe plus de sept millions d’œuvres, dont certaines ont plus de deux millions d’années.
Parmi les incontournables du musée, on peut citer la pierre de Rosette, qui a permis de déchiffrer les hiéroglyphes égyptiens ; la frise du Parthénon, un chef-d’œuvre de la sculpture grecque antique ; ou encore le trésor de Sutton Hoo, témoignage exceptionnel de l’époque anglo-saxonne.
Le British Museum est aussi un lieu propice à la détente, grâce à sa cour intérieure vitrée, la Grande Cour Reine Elizabeth II, où vous pourrez profiter d’un moment de repos dans un cadre paisible et verdoyant.
Visiter buckingham palace, résidence royale
Buckingham Palace est la résidence officielle de la monarchie britannique depuis 1837. Ce palais majestueux, situé au cœur de Londres, est souvent le théâtre d’événements officiels et de cérémonies prestigieuses, comme le mariage du prince William et de Kate Middleton en 2011.
L’une des attractions phares de la visite est la relève de la garde, qui a lieu tous les matins pendant l’été et tous les deux jours en hiver. Ce spectacle haut en couleur et riche en traditions attire chaque année des milliers de touristes venus admirer les célèbres gardes en uniforme rouge et coiffe en poils d’ours.
Bien que l’intérieur du palais ne soit ouvert au public que quelques semaines par an, le parc qui entoure la résidence royale offre un cadre idéal pour une promenade agréable et paisible, loin de l’agitation de la ville.
Explorer la tour de londres, témoignage millénaire de l’histoire britannique
Située sur la rive nord de la Tamise, la Tour de Londres est une forteresse historique dont la construction remonte au XIe siècle. Elle a été inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1988. Aujourd’hui, elle abrite les joyaux de la Couronne britannique et accueille chaque année plus de deux millions de visiteurs.
Lors de votre visite, vous pourrez explorer les différentes parties de ce complexe impressionnant, notamment la Tour Blanche, la chapelle royale de Saint-Jean l’Évangéliste, ou encore le donjon. Ne manquez pas non plus les expositions temporaires dédiées à l’histoire du Royaume-Uni, ainsi que les reconstitutions d’événements marquants de la vie du château, comme les tentatives d’évasion ou les intrigues politiques.
En arpentant les couloirs de cette imposante forteresse, vous aurez l’occasion de plonger dans les récits passionnants de l’histoire anglaise et de marcher sur les traces des personnalités qui ont marqué leur époque, tels que Anne Boleyn, Sir Walter Raleigh ou encore Guy Fawkes.
